简而言之，平板全挂车通过挂钩与前部卡车相连，半挂车通过牵引销与拖拉机的牵引座连接，普通集装箱运输车是典型的半挂车，后装部分是半挂车，使用上也有差异，全挂车主要用于工厂、港口、码头、仓库等场地的短途运输，半挂车主要用于货物的长途运输。

拖车种类繁多，其基本框架、车身和行走系统与卡车基本相同，道碴车厢通常由薄钢板制成，薄钢板冲压有纵向凹边板，并焊接有凸肋，以增加车厢的刚度并降低车厢的质量，车厢的底板通常由覆盖薄钢板的木板制成，或者由铁和木头的混合结构制成，框架通常由16Mn钢板制成，并压制成型材料，焊接或柳条连接。框架的纵梁和横梁大多采用凹槽接口结构，前后两纵梁宽度相等，使框架具有更好的抗弯性能。

低平半挂车是挖掘机等大型货物的主要运输量，不容易分割，栅栏型更适合新鲜货物，如蔬菜、水果等，更适合散装货物和防潮的贵重货物。